Errores de los padres cuando piensan en la conducta de sus hijos en Internet

Recientemente he repasado de forma exhaustiva el informe de resultados de la encuesta “La juventud y las redes sociales en Internet” publicado el pasado mes de septiembre por la Fundación Pfizer, y que fue realizada a 1.000 adolescentes y jóvenes de entre 11 y 20 años de diferentes comunidades autónomas españolas, así como a sus padres.

De los distintos apartados que conforman las 240 páginas de resultados, me gustaría destacar uno que contrasta la conducta de los jóvenes en Internet con lo que los padres piensan que hacen sus hijos cuando están online. Muchas de las conclusiones son esperadas, pero conviene recordarlas, mientras que otras suponen algo de sorpresa. Quiero exponer las más relevantes para mí, de forma resumida:

• Los padres saben que sus hijos pasan mucho tiempo conectados, pero algo menos de lo que realmente es.
• Los padres piensan que sus hijos usan menos los servicios de mensajería instantánea como el messenger, cuando la verdad es que el 90,3% lo hace.
• Aunque el 87,2% de los jóvenes encuestados emplean Internet también para buscar información relacionada con sus estudios, los padres creen que hacen un uso aún mayor para tal fin.
• A pesar de todos los servicios de comunicación que en los últimos años han aparecido en la Red, el e-mail sigue siendo una aplicación extentida entre los jóvenes, de ahí que muchos padres crean que sus hijos lo usan sólo de forma moderada o casi nada. Los padres han de tener en cuenta que el e-mail gestionado por webmail resulta muy confidencial para sus hijos, al dejar menos rastro en el ordenador en comparación con el descargado en un software local, es decir, es menos controlable para terceros. Los jóvenes, por lo general, cuentan con más de una dirección para según qué propósitos.
• El 76,9% de los encuestados practican la descarga de archivos; sin embargo, los padres creen que no es tanto el uso en este sentido.
• Los padres encuestados no dan tanto valor a Internet para la búsqueda de ofertas de ocio para jóvenes, pero la verdad es que las tres cuartas partes de los adolescentes y jóvenes buscan este tipo de información en la Red.
• La comunicación entre jóvenes se ha diversificado en referencia al servicio empleado. Concretando en el chat, el 66,6% lo utiliza, pero los padres creen que el uso es aún mayor.
• Los padres piensan que los jóvenes apenas acceden a medios de comunicación para informarse, pero el 47,2% lo hace.
• El 20,7% chatea empleando la webcam; los padres piensan que el uso de este hardware es más extendido de lo que realmente es.
• Aunque el 92,6% usa redes sociales, los padres piensan que son menos.
• He aquí un dato a destacar: los padres no saben que los jóvenes comparten tanta información personal en las redes sociales.
• Los padres no saben que sus hijos tienen tantos contactos en sus redes sociales, a pesar de que el 70,6% tienen más de 40 contactos.
• Finalmente, los progenitores creen que sus hijos dan menos valor a las redes del que realmente le dan.

El caso es que no siempre los padres están en casa cuando los jóvenes se conectan, y eso puede suponer parte del desconocimiento que ocasiona este contraste entre lo que creen y la realidad. Además, el control que hacen los cabezas de familia del uso que los menores le dan a Internet, es escaso. En estos aspectos, hay que ser conscientes de que el 43,9% de los jóvenes internautas se conectan no sólo desde casa, sino también en sus centros de estudio; el 14,7% en casa de sus amigos; el 8,6% en cibercentros; otro 8,5% en la biblioteca pública. En cuanto al control parental, sólo el 9,7% siempre supervisan lo que sus hijos hacen en Internet, y un 8,6% casi siempre; un 28,9% alguna vez, y el resto pocas veces o nunca.